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著者：ジェイムズ・ティプトリー・ジュニア 出版：早川書房 感想： コーティは宇宙にあこがれる元気な女の子。１６歳の誕生日にもらった小さな宇宙艇を改造し、さっそく旅にでる。 旅の途中、コーティは、細菌大のちいさな異星人、イーアと出会う。イーアは、偶然、彼女の頭の中にすみついてしまったのだ（！）。 しかし、話しているうちにコーティとイーアは意気投合、２人は親しい友人どうしとなる。 だが、イーアには恐るべき秘密があった。若い２人は、自らの意志とはうらはらに、悲劇へと突き進んでいく。 表題作をふくめ、３つの短編集。（中編集？） わたしは、表題作と、「衝突」が好き。 表題作は、元気な少女が主人公だし、明るい雰囲気で話が進んでいき、よみやすい。はじめて宇宙冒険ＳＦを読む人にもわかりやすいだろう。 それでいて、俗悪な三流宇宙冒険ものではなく、ＳＦらしい清潔な未来感に満ちている文体も魅力的だ。 ただ、涙もろい人は、人前では読まないほうがよい。クライマックスでは、きっと、泣いてしまうことであろう。 「衝突」は、ジーロという異星種族と人類との＜ファースト・コンタクト＞を描いた作品で、性別を３つ（！）もつ異星生物との意思疎通の過程を、緊張感あふれる筆致でつづっている。 なにしろ、主人公たちは、言葉がろくに通じない異星種族の軍人と、一触即発の状況で、和平交渉をしなければならない羽目におちいるのである！ それに、ジーロという種族の設定がおもしろい。かれらは二酸化炭素を呼吸し、水にふれると大火傷してしまうのだ。＜宇宙海賊ミト＞の睦月ちゃんの元ネタであろうか。 異星人との＜最初の接触＞（ファースト・コンタクト）は、ＳＦにおける有名な主題である。本作は、それを感動的に、劇的に描いている。 美しい挿し絵も、本作の魅力のひとつである。挿し絵は川原由美子。少女マンガのような奇麗な絵柄が可愛い。宇宙船や異星人の絵もうまい。航宙戦艦や移民船の絵など、感心してしまう。 |
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